Un establecimiento abierto al público (ERP) es cualquier edificio, local o recinto que acoge a personas ajenas a él, tanto si el acceso es libre como si es de pago o por invitación. Esta clasificación, definida en el artículo R.143-2 del Código de la Construcción y de la Vivienda, conlleva una serie de obligaciones de seguridad contra incendios y accesibilidad cuyo alcance depende directamente de la categoría asignada al establecimiento.
Aforo del público y del personal: qué incluye realmente el umbral
La clasificación de un ERP se basa en la capacidad máxima autorizada por el Servicio Departamental de Bomberos y Rescate (SDIS). Esta cifra corresponde al número máximo de personas que pueden encontrarse simultáneamente en el establecimiento.
Un aspecto que suele entenderse mal: el personal presente en las instalaciones se incluye en el cálculo del aforo para algunos tipos de actividad, pero no para todos. En un comercio (tipo M), solo se cuenta al público. En un restaurante (tipo N), se suma al cómputo el personal de sala y de cocina. Esta distinción modifica directamente la categoría asignada y, por tanto, los requisitos normativos aplicables.
Para profundizar en la clasificación de los ERP en Francia, también hay que tener en cuenta que una conferencia abierta al público en un local privado basta para que este se considere un ERP durante el evento, aunque el edificio no esté clasificado habitualmente como tal.
Categorías de ERP: los cinco umbrales de aforo y sus consecuencias
La clasificación se estructura en cinco categorías, de la más exigente a la más flexible.
| Categoría | Aforo permitido |
|---|---|
| 1 | Más de 1 500 personas |
| 2 | De 701 a 1 500 personas |
| 3 | De 301 a 700 personas |
| 4 | Hasta 300 personas |
| 5 | Por debajo de los umbrales establecidos para la 4.ª categoría |
Las categorías 1 a 4 forman el primer grupo. Los establecimientos de este grupo están sujetos a inspecciones periódicas obligatorias por parte de la comisión de seguridad y deben cumplir todas las disposiciones generales y específicas de la orden de 25 de junio de 1980.
La 5.ª categoría constituye por sí sola el segundo grupo. Su régimen es más flexible, pero esta distinción requiere una importante precisión que la mayoría de las guías pasa por alto.
ERP de 5.ª categoría: un régimen más flexible, sujeto a condiciones
Un ERP clasificado en la 5.ª categoría no queda exento de todas las inspecciones. La presencia de espacios destinados a dormir mantiene la obligación de realizar inspecciones periódicas, incluso en establecimientos pequeños. Un hotel con unas pocas habitaciones o un alojamiento rural colectivo sigue sujeto a estos controles regulares.
En cambio, los ERP de 5.ª categoría sin espacios de alojamiento no están sujetos a inspecciones programadas en fechas fijas. Aun así, el titular de la actividad sigue siendo responsable de mantener actualizado el registro de seguridad y de cumplir las normas de prevención de incendios.
Una reforma que entró en vigor el 21 de noviembre de 2025 simplificó los trámites para estos pequeños ERP sin alojamiento: la autorización de obras en materia de seguridad contra incendios se sustituye por una breve descripción de las obras que se remite a la autoridad policial. Esta simplificación no afecta a las obligaciones de accesibilidad, que siguen un procedimiento distinto.
Además, una orden de 1 de diciembre de 2025 introdujo inspecciones técnicas periódicas, con una frecuencia máxima de tres años para determinadas instalaciones, aplicables a partir del 1 de julio de 2026. Por ello, conviene que los titulares de pequeños ERP comprueben si sus equipos están afectados.
Tipos de actividad de los ERP: por qué la letra importa tanto como la categoría
Además del aforo, a cada ERP se le asigna una letra correspondiente a su actividad principal. Existen una veintena de tipos, desde J (centros de atención para personas mayores o con discapacidad) hasta Y (museos). Esta letra determina las disposiciones específicas aplicables: distancias de evacuación, número de salidas de emergencia, tipo de sistema de extracción de humos y resistencia al fuego de los materiales.
Un mismo edificio puede corresponder a varios tipos si en él se desarrollan distintas actividades. Las obligaciones de un salón de actos municipal que también acoge puntualmente una mesa electoral se evaluarán en función de cada uso. Estos son los tipos más habituales en las administraciones locales:
- Tipo L: salas de audición, conferencias, reuniones, espectáculos o usos múltiples
- Tipo N: restaurantes y establecimientos de bebidas
- Tipo M: tiendas y centros comerciales
- Tipo R: centros educativos y colonias de vacaciones
- Tipo W: administraciones, bancos y oficinas
El tipo establece requisitos técnicos que no pueden determinarse únicamente a partir de la categoría. Dos establecimientos de categoría 3 con tipos distintos no tendrán los mismos equipos de seguridad contra incendios ni los mismos requisitos de accesibilidad.
Obligaciones de seguridad contra incendios y accesibilidad según la clasificación del ERP
Las obligaciones se dividen en dos ámbitos distintos, pero simultáneos. El ámbito de la seguridad contra incendios abarca la construcción (resistencia al fuego, compartimentación), los equipos (alarma, extintores, iluminación de emergencia y extracción de humos) y la explotación (registro de seguridad, formación del personal y simulacros de evacuación).
El ámbito de la accesibilidad exige que cualquier persona con discapacidad pueda acceder al establecimiento, desplazarse por él y utilizar sus instalaciones. Los ERP existentes que no cumplan estas normas deben contar con un programa de accesibilidad planificada (Ad’AP) aprobado por la prefectura, bajo pena de sanciones administrativas.
En los establecimientos del primer grupo, la comisión de seguridad emite un dictamen antes de la apertura y en cada inspección periódica. Un dictamen desfavorable no implica automáticamente el cierre, pero el alcalde puede ordenarlo si el riesgo lo justifica. El titular de la actividad sigue siendo el principal responsable del cumplimiento de las normas, también entre inspecciones.
La clasificación por categoría y tipo no es inamovible. Un cambio de actividad, una ampliación o una modificación de la capacidad máxima obliga a volver a someter el establecimiento a la comisión y, si procede, a reclasificarlo con las obligaciones correspondientes.
